Du 16 au 20 septembre, Le Puy-en-Velay remonte le temps pour une 41e édition du Roi de l’Oiseau sur le thème du « Nouveau monde ». Et qui dit nouveauté, dit également initiative. Cette année, l’association organisatrice s’est alliée à la Chambre de commerce et d’industrie de la Haute-Loire ainsi qu’à l’Office de commerce du Puy-en-Velay pour inclure les commerçants du centre-ville ponot à l’événement.
« Lors de chaque grand rendez-vous, comme commerçant, on se dit que l’on ne va pas beaucoup travailler. Il faut casser cette image, réclame Antoine Wassner. Le Roi de l’Oiseau est un coup de pub monumental pour Le Puy et pour le département. Bien sûr, ce n’est pas le week-end où le commerçant travaille le plus, mais les visiteurs découvrent une ville chaleureuse et accueillante qui leur donne envie de revenir consommer plus tard. La vie économique vient de partout, aussi de la culture et du patrimoine. Soyons capables de nous adapter », demande le président de la CCI 43.
Président de l’Office de commerce ponot, Hacène Djerdi prêche pour la même paroisse. « Beaucoup de commerçants étaient mécontents de voir la ville être fermée la semaine dernière pour le Tour Auvergne Rhône-Alpes. Mais il faut être conscient que les retombées viendront plus tard dans l’année. Le Roi de l’Oiseau, c’est un week-end de festivités. Quand les gens déambulent dans la rue, ils ne sont pas sur internet. On en revoit à Noël ou en été. Il faut savoir être patient », réclame le commerçant, qui en appelle également aux restaurateurs.
« Imaginez Le Puy-en-Velay sans ce rendez-vous ! »
Pour que « la majorité silencieuse des commerçants ponots se fasse entendre », lance Hacène Djerdi, le Roi de l’Oiseau, la CCI et l’Office de commerce leur proposent pour la toute première fois deux formules. Jusqu’ici, contre rétribution, les boutiques pouvaient afficher un macaron de soutien sur leurs devantures. Avec cette formule, ils souhaitent aller plus loin. Le « pack privilège », d’une valeur de 70 €, octroie aux commerçants le fameux macaron partenaire, mais également un guide pratique, une affiche et dix entrées au marché Renaissance à offrir à leur clientèle. Le pack premium, d’une valeur de 100 €, contient en plus la médaille de l’édition 2026.
« C’est essentiel pour nous de travailler avec les commerçants. Cela n’a pas toujours fonctionné, nous retentons le coup cette année. Cela fait souvent grincer des dents quand nous évoquons le prix du partenariat, mais un restaurateur qui vous répond qu’il n’en a pas besoin, car il est complet tout le week-end des Fêtes, vous avez envie de lui dire : “Mais grâce à qui ?”», ironise Gérard Langrené, le président du Roi de l’Oiseau. « Il faut casser l’image de l’association riche. Imaginez Le Puy-en-Velay sans ce rendez-vous. C’est un événement énorme et dépenser 70 ou 100 € pour les soutenir, ce n’est pas un gros investissement », reprend Hacène Djerdi. « Le Roi de l’Oiseau, c’est 7 à 9 millions d’euros de retombées économiques pour le territoire, rappelle Gérard Langrené. Notre association n’a pas de chiffre d’affaires mensuel, nous avons seulement un budget à amener à l’équilibre. Il faut relancer la machine tous les ans. »
Pour ce faire, l’organisation peut compter sur le génie créatif et la culture historique du directeur artistique du Roi de l’Oiseau. En proposant le « jeu de la Blanque » cette année, loisir instauré par François Ier, Jean-Louis Roqueplan associe les commerçants au voyage dans le temps. À travers cette loterie, il leur propose de faire remplir des bulletins à leur clientèle une semaine avant et pendant les festivités. Un comédien, « sacré baratineur », sera ensuite chargé des tirages au sort sur le parvis de la mairie les 18 et 19 septembre. Deux tirages par jour seront effectués, avec trois gagnants à chaque fois. Des goodies du Roi de l’Oiseau et des chèques HappyKdo à dépenser dans les commerces ponots seront à gagner.
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