Plusieurs mois de travaux ont été nécessaires pour restaurer l’une des plus belles fontaines de la ville, chef-d’œuvre d’élégance, dont l’histoire remonte, pour ses éléments les plus anciens, au XIVe siècle.
Lancé en juin 2025, le chantier est désormais achevé : les pierres ont retrouvé leur belle patine, et l’eau coule à nouveau.
Sous la houlette du cabinet d’architecture « Croisée d’Archi », la restauration de ce monument classé, a été confiée à des entreprises locales et régionales, au rang desquels Frédéric Martin, Maître ferronnier, et Fabien Michel, tailleur de pierres à Saint-Pierre-Eynac, qui est revenu pour nos lecteurs sur les grandes étapes du chantier.
Des décennies de dégradation, encrassement, érosion, fuites d’eau…
Au fil des siècles, la fontaine a connu plusieurs transformations. Au XIXe, réemploi du pilier gothique, transfert et remplacement du bassin. Au siècle suivant, stabilisation en raison de l’instabilité du pinacle, jusqu’à cette année 1962, alors que le pinacle menaçait de s’effondrer. « Les archives de l’époque n’ont pas été retrouvées, mais différentes recherches historiques très documentées ont permis de reconstituer l’évolution de l’ouvrage », précise Hortense Jouanjus, conservatrice restauratrice de sculptures.
Après des décennies de dégradation, encrassement, érosion, fuites d’eau, il était l’heure d’intervenir, pour permettre à ce trésor du patrimoine de retrouver sa fonctionnalité et son esthétique d’origine.
De mai à septembre, le fût gothique et le pinacle ont dû être restaurés en atelier, puis remontés, équipés de solides scellements en fibre de carbone et de joints discrets, flambant neufs. Concernant l’ange, Hortense Jouanjus a obtenu un accord exceptionnel de la Drac Auvergne (Direction régionale des affaires culturelles), représenté par Jean-Pierre Riocreux, ingénieur à la conservation des Monuments historiques, pour recréer ses ailes en s’inspirant de celles figurant sur le tympan de l’église Saint-Laurent, « rendant la lecture de l’ensemble plus claire ».
Sur place, la restauration du bassin s’est montrée plus délicate : il a fallu remplacer les pierres endommagées et reprendre l’étanchéité en totalité, avec finalement l’application d’un enduit à la chaux et une révision complète du réseau hydraulique. Après dépose, enfin, le dallage des abords, dont certains éléments ont été remplacés, et celui de la « calade » ont été nettoyés et rejointés.
Un chantier à 111 000 euros
Pour son financement, la Ville du Puy-en-Velay, maître d’ouvrage, a bénéficié d’aides de l’État (30 000 €), de la Région (7 500 €) et du Département (à hauteur de 15 %). « Le vote de la subvention interviendra en avril », annonce Corinne Bringer, élue déléguée à la culture et au patrimoine.
La Fondation du patrimoine, dans le cadre de sa mission de sauvegarde et valorisation du patrimoine, a confirmé vendredi son appui, au travers d’une campagne de souscription, toujours ouverte, et qui a déjà permis de récolter 1 000 euros.
Des spots, de type « Gobo », positionnés au-dessous des lanternes de l’éclairage public, apporteront la touche finale à cette rénovation. Dispositif neuf, discret et économe en énergie, ce nouvel éclairage sera installé avant la période estivale.
Liée à une terrible et sanglante légende
La légende locale relie le monument, appelé aussi « Fontaine du Choriste », au « meurtre d’un enfant de chœur de la cathédrale, survenu dans le quartier au début du XIVe siècle. Quelques mois plus tard, l’enfant est pourtant aperçu, lors de la procession des Rameaux. Au bas de la rue des Tables, il accuse son assassin qui sera lapidé… »
En commémoration de cette légende, vieille de sept siècles, la fontaine de l’Ange veille sur les pèlerins, les promeneurs et les résidents de ce quartier historique de la ville.
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