La Maif, actuellement installée au 36 boulevard Alexandre-Clair au Puy-en-Velay, va emménager place du Breuil, dans les locaux laissés vacants par La Halle aux vêtements.
Cette opération s’inscrit dans la nouvelle politique de l’assureur qui, depuis la crise sanitaire, observe « une baisse significative de la fréquentation en agence, avec une diminution de 40 % des visites spontanées entre 2019 et 2021. Cette tendance s’explique en grande partie par la montée en puissance des usages digitaux, qui modifient profondément les comportements de nos sociétaires », explique Yuki Martin, la chargée de communication.
C’est pourquoi l’agence du Puy a candidaté pour participer à l’expérimentation qui privilégie les hypercentres. En déménageant, l’assureur entend améliorer son image, sa visibilité et son attractivité. En effet, « une expérimentation est en cours dans les villes de taille moyenne comme Le Puy-en-Velay afin d’évaluer la pertinence du concept dans des contextes territoriaux différents », conclut la chargée de communication. La Maif ouvrira donc prochainement au 9 place du Breuil, « un emplacement de choix au cœur du Puy-en-Velay ».
Si les demandes d’instructions en cours sont validées, la nouvelle agence de la Maif pourrait accueillir ses premiers usagers début d’année 2026, après quelques travaux d’aménagement pour transformer la surface commerciale en bureaux (créations de cloisons, sol et plafonds repris, d’une porte automatique avec accès PMR, etc.). L’assurance n’occupera pas la totalité des locaux de la place du Breuil néanmoins : une partie sur l’arrière reste vacante.
La nouvelle a été bien accueillie par la majorité des commerçants comme l’exprime Hacène Djerdi, le président de l’Office de commerce et de l’artisanat de l’Agglomération du Puy-en-Velay. « Nous préférons évidemment voir ce local reprendre vie plutôt que de rester vide. L’installation de la Maif, et d’autres projets à venir, redonnera de l’élan à ce quartier stratégique, véritable façade d’entrée de la ville. C’est un signal positif : chaque ouverture compte pour renforcer l’attractivité de notre centre. Nous faisons confiance au propriétaire, avec qui nous entretenons de très bonnes relations, pour continuer à attirer une “pépite” supplémentaire ».
Ces noms qui ont circulé depuis 2020…
D’autant, poursuit le président de l’office, que, selon lui, « au vu du contexte économique, il manque aujourd’hui des porteurs de projets. Pourtant, le centre-ville du Puy offre un véritable potentiel. J’en suis convaincu : je me suis installé en 2000 et, déjà à l’époque, on annonçait la fin du centre-ville. Et 25 ans après, malgré d’autres problématiques, il est toujours là et reste le poumon de notre zone de chalandise ».
Et d’ajouter :
« Nous devons tous avoir conscience que maintenir cet équilibre est essentiel. Le moindre déséquilibre fragiliserait l’ensemble des zones commerciales alentour. Notre ennemi n’est pas les commerçants des zones périphériques – avec qui nous partageons les mêmes défis – mais bien la fast fashion et les plateformes comme Shein ou Temu, qui captent une grande partie du pouvoir d’achat. »
Certes, certains commerçants sur le Breuil auraient préféré une enseigne commerciale « locomotive », mais elle est reste aux abonnés absents à ce jour… Il faut dire qu’à leur décharge, bien des noms de repreneurs ont circulé tout au long de ces années. La rumeur – infondée – a même un temps couru d’y installer un Mac Donald !
La Halle aux vêtements du groupe Vivarte a fermé ses portes en juillet 2020, laissant un magasin de 600 m² vacant. Depuis, le site a été approché par de grandes enseignes, mais sans les convaincre de s’installer – dont la dernière est Normal, une chaîne de magasins discounts, s’était rendue sur place cette année. Une friperie devait y ouvrir également, mais le projet n’a pas vu le jour. D’autres entreprises ont approché le propriétaire du site, à l’instar de L’Éveil de la Haute-Loire qui finalement s’installera boulevard des Belges.
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