Que vous partiez du Puy-en-Velay (Haute-Loire), du Mont-Saint-Michel ou de l’autre bout de l’Europe ; que vous soyez un sportif aguerri, un simple randonneur ou un pèlerin en quête de spiritualité : tous les chemins mènent à Saint-Jacques-de-Compostelle !
En Occitanie, d’Aumont-Aubrac (Lozère) à Conques (Aveyron), actu Saint-Etienne a randonné pendant six jours, du 3 au 9 mai 2024, sur un tronçon du chemin qui mène jusqu’à Compostelle (Espagne).
Traversées de trois Plus beaux villages de France et du plateau de l’Aubrac
Nos étapes :
- Aumont-Aubrac à Nasbinals (30 km)
- Nasbinals à Saint-Chély-d’Aubrac (23 km)
- Saint-Chély-d’Aubrac, en passant par Espalion, jusqu’à Saint-Côme-d’Olt (14 km)
- Saint-Côme-d’Olt à Estaing (25 km)
- Estaing à Golinhac (14 km)
- Golinhac à Conques (25 km)
Le choix des arrêts ? Le bouche-à-oreille d’amis ayant expérimenté ces villages/étapes conseillant pour des marcheurs amateurs (comme nous) de profiter des beautés de l’Aubrac et d’un profil de randonnée accessible à tous.
Nous voilà donc partis sur les chemins et routes du GR65 (balisés en rouge et blanc), via la voie du Puy-en-Velay, pour plus de 130 km !
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Le clocher tors de Saint-Côme-d’Olt, le château d’Estaing, la statue reliquaire de Sainte Foy de Conques, les vitraux de Soulages… autant de lieu où l’on pose nos chaussures pour les admirer, un verre en terrasse.
La nature encore et toujours
Mais Saint-Jacques, c’est aussi le plateau de l’Aubrac, ses hameaux perdus, ses vaches et chèvres dans les prés encore verdoyants. Sa quiétude, loin du brouhaha quotidien.
Les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle inscrits à l’UNESCO
En 1998, le comité du patrimoine mondial de l’Unesco réuni à Kyoto a inscrit sur la Liste du patrimoine mondial le bien culturel en série intitulé « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France ».
Tout au long du Moyen Âge, Saint-Jacques-de-Compostelle fut la plus importante de toutes les destinations pour d’innombrables pèlerins venant de toute l’Europe. Pour atteindre l’Espagne, les pèlerins devaient traverser la France, et les monuments historiques notables qui constituent la présente inscription sur la Liste du patrimoine mondial étaient des jalons sur les quatre routes qu’ils empruntaient.
Le trajet est propice aux rencontres et partages. Le chemin est très international, avec pas mal d’Européens et aussi des Américains, Australiens, Coréens… Et des pèlerins venus de toute la France, âgés de 18 à 80 ans, seuls ou accompagnés.
Réserver les gîtes à l’avance pour éviter les mauvaises surprises
Nous avons réservé les gîtes deux mois à l’avance (il faut bien ça !).
Comptez plus de 40 euros pour diner, dormir et petit-déjeuner par jour. Les dortoirs sont souvent collectifs (d’une chambre privée à cinq couchages, voire 20). Un conseil : prenez des bouchons d’oreilles !
Pour les aventuriers, vous pouvez opter pour la tente ou le logement au jour le jour. Selon vos envies. Pour pousser l’expérience jusqu’au bout, des logements dans des couvents religieux sont proposés.
Des spécialités culinaires incontournables de la région
Les gites peuvent fournir le pique-nique du midi. Mais les nombreux restaurants et commerces sur le parcours font que vous n’allez pas mourir de faim.
Vous pouvez profiter des spécialités locales comme l’aligot/saucisse, les farçous ou l’omelette au laguiole pour vous requinquer et repartir d’aplomb.
Ne pas trop en faire
Pour des marcheurs amateurs, une petite vingtaine de kilomètres par jour (soit 4/5 heures de marche) est largement suffisants pour profiter de l’expérience et des paysages environnants.
Trop en faire ou partir trop vite risquent de vous couper rapidement les jambes.
Des conseils utiles avant de partir
Avant de vous lancer, quelques conseils utiles. Marcher avec des bonnes chaussures de randonnée, imperméable de préférence, le mois de mai réserve souvent de la pluie (voire de la neige).
Mai, le mois le plus prisé
Les nombreux jours fériés, une météo clémente pour la marche font que le mois de mai est l’un des plus denses sur les routes de Saint-Jacques. Les aubergistes sont formels. Poussez les murs, ça déborde !
D’une pierre deux coups, munissez-vous d’un poncho de qualité pour vous couvrir en cas d’averses et protéger votre sac à dos. Bien entendu, prenez une petite polaire ainsi qu’un petit kit de pharmacie pour prévenir les ampoules et les tendinites. Sans oublier l’eau (dans une poche type Camelbak) et de quoi grignoter.
La marche réchauffe le corps. Si le temps est clément, le short et la casquette seront aussi utiles.
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Sac à dos (ou pas)
La plupart des pèlerins portent leurs affaires dans un sac à dos. Attention de ne pas trop en mettre pour ne pas avoir le dos en compote.
Vous pouvez aussi opter pour la malle postale, un service de portage de bagages, qui récupère vos valises et les amènent au lieu suivant du couchage. Ce système est payant.
Des navettes payantes pour vous ramener à bon port
Pour se rendre sur place, les grosses villes étapes sont desservies par le train ou des bus. Nous avons déposé notre voiture à Peyre-en-Aubrac.
Un système de navette tout le long du parcours permet de revenir à bon port moyennant une somme d’argent (28 euros ici pour faire Conques – Aumont-Aubrac). Ne vous y prenez pas au dernier moment.
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